Периодонтит характеризуется деструкцией околоверхушечных костных тканей. Причиной периодонтита могут быть инфекции, травмы, воздействие токсичных веществ. Довольно часто это заболевание развивается как осложнение кариеса или пульпита. В результате последнего часто складывается клиническая картина, когда пульпа не справляется с ролью барьера для токсичных веществ, и те могут спокойно проникнуть вглубь.

Периодонтит, как и многие родственные ему заболевания, может на первых стадиях быть совершенно незаметным. Только острое воспаление пульпы, происходящее, когда соответствующее лечение не было предоставлено, может вызывать заметные неудобства.

При продолжительном течении заболевания происходит разрушение околоверхнушечной костной ткани с последующим замещением дефекта грануляционными тканями.